艾丽丝·凯里和菲比·凯里这对姐妹在俄亥俄州辛辛那提附近的一个农场长大。在那里，她们在姐姐的指导下，沉浸在文学经典中。1833年姐姐的去世使她们深受影响。尽管两人在青少年时期就发表了诗歌，但直到1850年，在他们的作品被埃德加·爱伦·坡和约翰·格林利夫·惠蒂尔等杰出人物注意到之后，一本名为《爱丽丝和菲比·凯里的诗歌》的书问世了。出道后，姐妹俩搬到了纽约市，在那里她们成了东海岸文坛的中心人物，定期为全国性期刊撰稿，并在周日晚上举办一个著名的沙龙。她们在女权运动早期也很活跃，菲比在苏珊·b·安东尼(Susan B. Anthony)的报纸《革命》(the Revolution)担任助理编辑。