坎贝尔·麦格拉斯出生于芝加哥，父母是爱尔兰天主教教徒，他在芝加哥大学获得学士学位，在哥伦比亚大学获得艺术硕士学位。受沃尔特·惠特曼、詹姆斯·赖特、西尔维亚·普拉斯和赖纳·玛丽亚·里尔克的影响，他的诗歌以自由诗、长篇大论、纪事诗为主，与美国流行文化和商业密切相关。作为长诗大师，他还写了许多散文诗和短诗。麦格拉斯曾在芝加哥大学、西北大学和佛罗里达国际大学任教。