出生于纽约州州德文郡，德林约翰斯顿在温斯顿塞勒姆长大，并从芝加哥大学获得了他的博士学位。1995 - 2000年的芝加哥审查前的前诗歌编辑，约翰斯顿共同创立和共同编辑洪水版，迈克尔奥尔图。他住在圣路易斯和圣路易斯大学教学。Johnston受到梦想的抒情诗人，约翰斯顿挑战了他的诗歌，压缩了一旦暗示和立即的图像。