Henrietta Cordelia Ray出生在纽约市。她于1891年毕业于纽约市立大学，获得教育学硕士学位，并成为一名教师，但为了写作而停止。1876年4月，在华盛顿特区的解放纪念碑揭幕仪式上，人们诵读了她的颂歌《林肯》。