诗人兼教师杰克·亚当·约克出生于佛罗里达州，在阿拉巴马州长大，父亲是钢铁工人，母亲是历史教师。他在奥本大学(Auburn University)和康奈尔大学(Cornell University)获得学位，并曾在科罗拉多-丹佛大学(University of Colorado-Denver)担任副教授。约克对社会历史，尤其是民权运动的历史很感兴趣，在他的三本诗集中，许多挽歌诗都属于一个他称之为“空中题词”的项目。