詹姆斯·塔特1943年出生于密苏里州堪萨斯城。他在堪萨斯州立大学(Kansas State College)获得文学学士学位，在爱荷华作家工作室(Iowa Writers’Workshop)获得文学硕士学位。泰特的诗被描述为悲剧性、喜剧性、荒诞性、反讽性、希望性、萦绕性、孤独性和超现实主义。他的许多诗歌都是以人物为导向的，以叙述者与地精、山羊、保险代理人的各种邂逅为特色。