珍妮特·刘易斯出生于伊利诺斯州的芝加哥，就读于芝加哥大学。她和她的丈夫，诗人和评论家Yvor Winters一起创办了文学杂志《Gyroscope》，并在斯坦福大学和加州大学伯克利分校任教。刘易斯主要以历史小说的作者而闻名，她早年和晚年都致力于诗歌创作。她的诗歌从未获得广泛的赞誉，但却培养了一群崇拜者，包括肯尼斯·雷克斯罗斯、西奥多·罗特克和达纳·吉奥亚。在《卡梅尔高地》等诗中，刘易斯以有节奏的抒情诗，创造了强烈、生动的意象。