约翰·麦克雷出生于安大略省圭尔夫，加拿大诗人、士兵和医生，在多伦多大学获得了本科和医学学位，并在那里获得了金奖。麦克雷的著名诗歌《在佛兰德斯战场》是为了纪念1915年4月在比利时伊普雷突出处发生的一场战役。在17天的时间里，麦克雷一直在照顾那些在战斗中受伤的人。这首诗是在一位密友去世后写成的，最初发表在《潘趣》杂志上，并导致人们将罂粟花作为纪念英国和英联邦战争亡灵的花朵。