罗伯特·布莱出生于明尼苏达州西部，曾就读于哈佛大学和爱荷华大学。他是一位多产的作家，出版了30多本诗集，编辑了一本向英国读者介绍外国诗人的杂志，并根据他的《铁约翰:关于男人的书》(男性神话运动的奠基文本)举办了关于男子气概的讲习班。在他的早期诗歌《驶向拉基帕勒河》(Driving toward the Lac Qui Parle River)和《从睡梦中醒来》(Waking from Sleep)中，布莱使用了对美国地理的描述，唤起了一种孤独和孤立的感觉，并揭示了一种将这些情感与风景相结合的意识。