尽管杰弗斯与加利福尼亚海岸关系密切，但他出生在宾夕法尼亚州的匹兹堡，童年的大部分时间是在欧洲的寄宿学校度过的。他的父亲是一位严厉的长老会牧师和旧约教授，训练鲁滨逊希腊语和拉丁语。罗宾逊·杰弗斯曾因其不受欢迎的政治观点和对人类自我主义的严厉批评而遭到人们的回避，但近年来，作为环保主义最有力的诗人倡导者，他又重获人气。他毫不妥协的作品颂扬了大海、天空和石头的永恒之美，以及野生动物的自由和凶猛，与人类的小气、干涉和贪婪形成鲜明对比。