出生于马来西亚马六甲，她的中国父亲抚养了Shirley Geok-Lin LIM，并参加了传教学校。虽然她的第一语言是马来语和中文的霍基皮语方言，但她能够读她六个时的英语。LIM在大学毕业后移民到美国，最终在加利福尼亚州安顿下来。