W.D.(威廉·丹尼尔)埃哈特在宾夕法尼亚州出生并长大。高中毕业后，他于1966年加入美国海军陆战队，一直服役到1969年;他在越南服役了13个月。埃尔哈特接着获得了学士、硕士和博士学位。从那以后，他担任过高中教师、商船海员、记者和宾夕法尼亚州司法部的法律助理。他是一位活跃的讲师和演说家，出版过关于越南的回忆录和散文。