威廉·考伯的一生被定义为长期的抑郁和精神上的痛苦。23岁时，考伯离开学校，开始学习法律，但因为严重的抑郁症而停止。他康复了，但很快又复发，住进了医院;在精神病院期间，他改信福音主义。出狱后，他与一名牧师和他的妻子住在一起。在牧师死后，考伯与他的妻子订婚，两人一起生活了23年，直到她去世。在《光在黑暗中闪耀》一书中，考珀探讨了上帝与世界的关系，以及如何应对上帝深不可测的力量。