Yvor Winters出生在伊利诺斯州的芝加哥。他先后就读于芝加哥大学、科罗拉多大学(获得学士和硕士学位)和斯坦福大学(获得博士学位)，并在新墨西哥州的煤矿营地任教两年。随后，他在爱达荷大学和斯坦福大学任教。他对诸如T.S.艾略特等作家的作品进行了著名的批评，认为艺术必须充当“道德判断”的角色。