詹姆斯。韦尔登。约翰逊出生于佛罗里达州的杰克逊维尔，他是第一个被佛罗里达州律师协会接受的非洲裔美国律师，也是纽约大学第一批非洲裔美国教授之一。在哈莱姆文艺复兴时期，他是一位著名的作家、编辑、政治家和民权活动家，他为著名的赞美诗《举起Ev 'ry的声音，歌唱》(Lift Ev 'ry Voice and Sing)写了歌词。他最具野心的作品是在担任NAACP执行秘书期间撰写的《上帝的长号》。