诗人兼评论家兰德尔·贾雷尔出生于田纳西州的纳什维尔，就读于范德比尔特大学，在那里他获得了文学学士和文学硕士学位。在范德比尔特大学时，他受到了诸如约翰·克罗·兰塞姆和罗伯特·佩恩·沃伦等诗人评论家的影响，并与诗人罗伯特·洛厄尔成为密友。他的诗歌深受w·h·奥登(W.H. Auden)和罗伯特·弗罗斯特(Robert Frost)的影响，经常表达所谓的“美国人的共同对话”。